Cette race, issue de la Margeride en Lozère, s’est rapidement développée dans les régions attenantes à son berceau d’origine. On la retrouve aujourd’hui principalement dans le Massif Central et en Languedoc-Roussillon.
La dureté et la sécheresse des sols des Causses sur lesquels elle a toujours évolué ont apporté à la Blanche du Massif Central une bonne résistance aux conditions d’élevage difficiles. Ses aptitudes à la marche et sa rusticité lui permettent en particulier de s’adapter aux régions arides et sèches, aussi bien qu’aux régions plus montagneuses.
Les bons résultats de la race en termes de conformation, de format et de vitesse de croissance permettent aux éleveurs de mener des troupeaux de taille importante en race pure. Les carcasses, lourdes et peu grasses, sont bien valorisées grâce à différents signes de qualités. Le recours au croisement industriel avec des béliers de races bouchères est donc peu courant.
La production d’agneaux est possible tout au long de l’année grâce à l’aptitude au désaisonnement des brebis. La race s’adapte donc parfaitement aux attentes du marché, et fournit ses filières en carcasses de qualité, de façon régulière.
Le programme de sélection a pour objectifs principaux l’amélioration des valeurs maternelles et bouchères, ainsi que la résistance à la tremblante. Les aptitudes maternelles sont améliorées via la valeur laitière (qui permet la production d’agneaux mieux conformés, et la diminution des coûts d’alimentation complémentaire), et la prolificité (nombre d’agneaux par brebis et par an).
L’amélioration des qualités bouchères repose principalement sur un travail lié à la qualité des carcasses. Pour mener à bien le programme de sélection, l’Organisme de Sélection des Races Ovines des Massifs s’appuie sur les contrôles de performances effectués dans les élevages de la base de sélection.
Les stations de contrôle individuel (ou centres d’élevages) rassemblent ensuite les futurs reproducteurs, et les meilleurs béliers font l’objet d’une évaluation sur descendance.
Résultats du contrôle de performances 2014, Institut de l’Elevage & Races de France