La France est riche d’un patrimoine génétique exceptionnel avec plus de 50 races bovines, ovines et caprines. Pour valoriser ce potentiel, plus de 70 000 éleveurs français contribuent à la mise en œuvre de programmes performants d’amélioration génétique. Chacune de leurs étapes est conduite par une organisation technique spécialisée dans sa fonction, qu’elle assume ainsi efficacement.
France Génétique Elevage, est l’interprofession nationale pour l’amélioration génétique des ruminants, rassemble toutes ces organisations techniques et celles représentatives des éleveurs (FNB, FNPL, FNO, FNEC).
France Génétique Elevage est responsable du pilotage, de la coordination et de l’amélioration constante de ce dispositif national collectif de très grande envergure. Elle assure l’intégration permanente des nouvelles connaissances scientifiques, innovations technologiques et méthodes de Management de la Qualité.
Généralisé à tous les bovins depuis 1978, le système national d’identification individuelle obligatoire, sous la responsabilité locale des Chambres d’Agriculture-EDE, a intégré depuis lors toutes les innovations technologiques, dont l’identification électronique.
Le numéro d’identification unique de chaque animal est la base de l’enregistrement de toutes les informations le concernant tout au long de sa vie : données zootechniques, généalogiques, sanitaires, génétiques… Cette spécificité est un atout de plus pour l’intégration et la fiabilité de toutes les données nécessaires à la richesse et à la précision des index génétiques.
Les objectifs de sélection de chaque race concernent des critères d’aptitudes précis et variés : productivité (quantité et qualité des produits) et aptitudes fonctionnelles (fertilité, facilité de vêlage, longévité, morphologie de la mamelle, aplombs,…) pour diminuer les coûts de production.
Les Organismes de Sélection en charge de leur définition, ainsi notamment que de la tenue des Livres Généalogiques et de la classification des reproducteurs, sont rassemblés au niveau national au sein de Races de France.
La mesure et l’enregistrement de données zootechniques (productivité, aptitudes fonctionnelles) concernent plus de 4.9 millions d’animaux dans les 70 000 exploitations participants aux programmes français de sélection.
Ces contrôles de performances et les services associés sont sous la responsabilité d’organismes techniques indépendants des associations de race. Ils sont fédérés au niveau national au sein de France Conseil Elevage pour les espèces laitières et de Bovins Croissance pour les espèces bouchères.
La sélection des reproducteurs reposent sur le contrôle rigoureux des performances (stations de contrôles individuels, contrôles sur descendance en fermes et en stations) de plus de 7 000 jeunes mâles issus d’accouplements raisonnés entre les meilleurs animaux de chaque race.
La très grande ampleur de ces programmes place la France parmi les leaders mondiaux de la sélection bovine, ovine et caprine. Cette place a encore été confortée par l’intégration réussie depuis 10 ans des avancées de l’analyse génomique.
Ces programmes sont conduits par les Entreprises de Sélection, en charge également de la production de semences et du service d’insémination animale. Elles sont représentées au niveau national par Allice.
Toutes les données généalogiques, zootechniques, etc… sont enregistrées via un seul Système National d’Information Génétique alimentant la base nationale de données génétique.
Chaque année, il permet l’enregistrement, le contrôle et la valorisation des informations concernant plus de 4 millions d’animaux, 26 millions de résultats élémentaires de contrôle laitier, 4.5 millions d’inséminations, 1.6 millions de poids vifs,…
Ce réseau d’échange de données d’élevage et les services associés sont mis en œuvre par les organisations régionales de services informatiques (ARSOE) regroupées au niveau national au sein de FIEA.
Indépendante de toutes les organisations d’éleveurs, l’évaluation génétique des reproducteurs est sous la responsabilité de l’Etat, garant de son objectivité.
Grâce aux méthodes statistiques les plus modernes (BLUP modèle animal multicaractères,…) le calcul des index prend en compte toutes les relations de parentés et la correction des effets de milieu.
Ces travaux scientifiques sont réalisés par l’INRA (Institut National e la Recherche Agronomique), qui gère aussi la Base Nationale de Données Génétiques.
Dans un objectif d’efficacité et de cohérence, les méthodes, protocoles et procédures techniques de chaque étape sont identiques pour toutes les races de même finalité (viande ou, lait) d’une même espèce.
Leur définition, leur évolution et l’assistance technique aux programmes d’amélioration génétique sont assurées par l’Institut de l’Elevage. Depuis 40 ans, cette organisation nationale d’expertise et de Recherche/Développement est également responsable de la supervision et de l’assistance technique des systèmes nationaux d’identification/traçabilité.
Il assure aussi l’animation du Comité National Brebis Laitière, (CNBL), instance de concertation nationale technique et génétique de la filière ovine laitière.
Depuis 10 ans, les programmes français de sélection vivent une évolution considérable grâce aux progrès technologiques dans l’analyse du génome et dans la sélection génomique. La France a été l’un des premiers pays dont les méthodes d’évaluation génomique, élaborée par l’INRA, Allice et l’Institut de l’Elevage, ont été officiellement validées au niveau international par Interbull.
L’évaluation génétique précise de très jeunes animaux grâce à leur analyse ADN permet un progrès génétique encore plus rapide et une offre élargie de reproducteurs.
Les index génomiques des races Prim’Holstein, Montbéliarde et Normande concernent tous les caractères évalués jusqu’alors sur descendance. Leur fiabilité est garantie par la très grande taille de leurs populations de références (taureaux disposant à la fois d’évaluations génomique et classique sur descendance)
L’expérience acquise va permettre de l’étendre avec le même succès aux autres races laitières et aux races bovines à viande.
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