Races ovines
Lacaune lait

 Aptitudes et performances

La race tire son nom du chef lieu de canton situé au milieu des monts de Lacaune dans le Tarn. Le berceau de la race se situe sur les départements de l’Aveyron, du Tarn et les départements limitrophes (région appelée « Rayon de Roquefort » en rapport avec la zone de collecte du lait).

Grâce à sa spécialisation laitière, qui a commencé dès le début du XXème siècle, puis à la création au sein de la race d’un rameau viande (voir Race Lacaune Viande), la Lacaune est devenue la première race française en effectifs. Elle est également exportée vers de nombreux pays (Portugal, Espagne, Grèce, Tunisie, Slovaquie, Suisse, Allemagne, Autriche, Hongrie, Brésil,...).

La Lacaune Lait reste adaptée à la conduite en pâturage, mais compte tenu de l’intensification des systèmes de production laitière elle passe une partie de l’année en bergerie. Les agnelages ont lieu en bergerie, une fois par an, et sont regroupés à la fin de l’automne (de novembre à janvier). Les agneaux sont nourris sous la mère pendant 5 semaines, avant d’être sevrés pour que la période de traite puisse commencer. Les premières semaines de traites ont également lieu en bergerie, puis les brebis sont mises au pâturage en journée.

La Lacaune Lait est essentiellement valorisée par le Roquefort, mais la production d’agneaux représente également un revenu important pour les éleveurs : les agneaux Lacaune sont les premiers agneaux à arriver sur le marché chaque année.

 Sélection

Le programme de sélection en race Lacaune, après avoir longtemps insisté sur la quantité de lait produite, possède également aujourd’hui des critères d’amélioration des taux, des caractères fonctionnels (qualité de la mamelle), et de diminution des cellules somatiques.

Depuis 1990, le programme de sélection a permis un progrès génétique annuel de plus de 5 l par lactatio, de 0,19 g/l en Taux Butyreux et de 0,16 g/l en Taux Protéique.