La Romane, également connue sous l’appellation INRA 401, est issue d’un programme de sélection mené par l’INRA depuis 1963 dans le but d’améliorer la prolificité du troupeau ovin français. La race a été constituée par croisements entre la Romanov (pour sa prolificité) et le Berrichon du Cher (pour ses qualités bouchères).
Les brebis Romanes sont essentiellement utilisées en croisement terminal avec des béliers améliorateurs pour leurs qualités bouchères. Menées en systèmes intensifs ou semi-extensifs, les brebis produisent en moyenne 2 agneaux par portée et font preuve d’une bonne aptitude naturelle au désaisonnement.
Excepté un soin particulier à apporter sur l’alimentation en fin de gestation et en début d’allaitement, la Romane n’a pas d’exigences particulières.
L’OS Romane a pour objectif de sélection de fournir aux éleveurs une brebis productive, facile à élever, suffisamment rustique pour s’adapter à tous les types d’élevages et de milieu. Elle permet de produire des agneaux qui répondent aux besoins de la filière à toute période de l’année (sans utilisation d’hormones).
Actuellement, les priorités du programme de sélection sont :
Les outils utilisés dans le programme de sélection sont pour les valeurs maternelles, le contrôle de performances en ferme et pour les valeurs bouchères, deux stations de Contrôle Individuel (tous les béliers qualifiés de la race sont obligatoirement évalués en station).
Pour une bonne efficacité du programme et pour profiter au maximum du progrès génétique, les Pères à Béliers de la race sont renouvelés très rapidement (entre un et deux ans).
Un Centre d’Insémination permet d’une part de connecter tous les élevages entre eux pour une meilleure qualité d’indexation, et, d’autre part, de mettre à la disposition de l’ensemble des sélectionneurs les béliers issus et porteurs du progrès génétique le plus récent.
Résultats du contrôle de performances 2014, Institut de l’Elevage & Races de France