Races ovines
Suffolk

 Aptitudes et performances

Race d’origine anglaise, le Suffolk a été importé en France dès le XIXème siècle. Les éleveurs français se sont attachés à le rendre plus épais, plus prolifique, mieux adapté aux climats continentaux et méditerranéens.

Les troupeaux de race pure sont essentiellement situés dans le Nord, le Centre et le Sud-ouest, tandis que les béliers peuvent être utilisés en croisement sur tout le territoire, ainsi que dans d’autres pays : la race est largement exportée en Europe, mais aussi au Maghreb ou aux Antilles.

Le Suffolk est exploité en race pure où ses qualités maternelles, de prolificité, de valeur laitière sont très recherchées. Il est aussi utilisé en croisement sur de nombreuses races, où ses qualités de précocité et de bonne conformation permettent d’obtenir des agneaux lourds sans excès de gras.

C’est avant tout une race d’herbage, exploitée dans un rythme d’agnelage annuel. Son bon niveau de productivité rentabilise au mieux les surfaces fourragères cultivées. Elle est prospère aussi en stabulation où il est encore plus aisé d’exploiter le potentiel de croissance des agneaux.

 Sélection

Les objectifs de sélection pour cette race visent l’amélioration des aptitudes bouchères (conformation, état d’engraissement dans le cas d’agneaux lourds et précoces) tout en conservant les qualités maternelles (prolificité, valeur laitière,...).