Races ovines
Texel

 Aptitudes et performances

Cette race originaire des Pays-Bas a été introduite en France en 1933 puis a fait l’objet d’un programme de sélection spécifique, d’où sa dénomination de "Texel français".

Le Texel s’est surtout développé dans le Nord-est de la France, avant de s’étendre au Centre et au Centre-Ouest. Cette race d’herbage convient sous les climats tempérés à la conduite en plein air avec agnelages de printemps.

Son caractère peu grégaire permet une gestion optimale des pâturages, le plus souvent en association avec les bovins laitiers. Le Texel présente à la fois l’un des meilleurs taux de prolificité et une bonne valeur laitière, ce qui apporte aux agneaux une vitesse de croissance élevée.

Les agneaux Texel de race pure fournissent des carcasses lourdes, bien formées, sans excès de gras et de rendement élevé. La presque totalité des brebis Texel sont menées en race pure, tandis que les béliers sont régulièrement utilisés en croisement sur races d’herbage ou rustiques pour apporter de la conformation aux agneaux.

Grâce aux aptitudes bouchères du Texel, la France est devenue à son tour exportatrice de cette race vers les autres pays européens (Belgique, Allemagne, Luxembourg, Europe Centrale, Royaume-Uni, Espagne) mais aussi vers les autres continents (en Afrique du Sud ou au Brésil par exemple).

 Sélection

En race pure, l’objectif est l’obtention de souches synthétiques présentant des performances améliorées à la fois pour les caractères d’élevage et de reproduction (prolificité, valeur laitière) et pour les caractères de production de viande (vitesse de croissance, développement, conformation, qualité de carcasse...).

Le programme de sélection repose sur le contrôle de performances en ferme. Les jeunes mâles qui en sont issus sont contrôlés en station de contrôle individuel. Les 12 meilleurs seront évalués sur descendance afin de repérer les mâles améliorateurs à utiliser dans la race (accouplements raisonnés), et en diffusion.